Het hebben van extreem overgewicht valt mogelijk te verklaren door een afwijking in de genen. Mensen met hardnekkige obesitas hebben vaker dan verwacht een afwijking in een van de genen die bepaalde verbindingen leggen in de hersenen. Dit is gebleken uit onderzoek aan de Universiteit Maastricht, waarin de genen van dertig obese personen werden vergeleken. Dat meldt de Volkskrant.
'Het komt erop neer dat het gaat om mensen die het moeilijk hebben met het schakelen van de ene gewoonte naar de andere', zegt hoogleraar in de functionele genetica Edwin Mariman van de Universiteit Maastricht. 'Sommige mensen hebben veel meer moeite met het veranderen van oude, vastgeroeste gewoontes zoals veel te veel eten. In ons onderzoek zijn we gestuit op afwijkingen in genen die hier iets mee te maken lijken te hebben.'
Mariman en zijn collega's publiceerden hun bevindingen in het wetenschappelijke tijdschrift Genes & Nutrition. De geneticus sluit niet uit dat mensen die deze specifieke afwijkingen in hun genen hebben, ook meer moeite hebben met het stoppen met andere gewoontes, zoals roken of drinken.
Mogelijk kan functionele genetica in de toekomst worden gebruikt om extreem overgewicht te voorkomen. Mariman: 'We kunnen dan zoeken naar afwijkingen in de genen van jonge mensen die geneigd zijn tot overmatig veel eten. Als blijkt dat ze de genafwijking hebben, kunnen we ze beter gaan begeleiden. Zo kunnen we voorkomen dat deze mensen, die slecht kunnen stoppen met een aangeleerde gewoonte, überhaupt obesitas ontwikkelen. Voorkomen dus, in plaats van genezen.'
© Nationale Zorggids
