Tot nu toe waren er hoofdzakelijk antimicrobiële stoffen bekend die aan het oppervlak van een infectie bacteriën konden doden. Door de nieuwe verpakking kunnen antimicrobiële stoffen veel dieper in de infectie doordringen.

Meer dan 60 procent van alle menselijke infecties worden veroorzaakt door biofilms. Biofilms bestaan uit een laag bacteriën die zich overal in het lichaam kunnen vormen en infectie veroorzaken. Biofilms zijn steeds minder vatbaar voor antibiotica doordat bacteriën steeds resistenter worden tegen antibiotica, maar ook doordat deze niet goed doordringen in een biofilm. De slechte doordringbaarheid van biofilms door antimicrobiële stoffen is al bekend sinds Antoni van Leeuwenhoek al in de 17e eeuw schreef dat ‘de azijn waarmee ik mijn tanden was, alleen die diertjes doodt aan de oppervlakte, maar niet komt bij de diertjes in de kern’. Tot nu toe was nog maar beperkte vooruitgang op dit terrein geboekt.

Nu hebben de onderzoekers een nieuwe methode ontwikkeld waarin antimicrobiële stoffen verpakt kunnen worden. Hierdoor is de verpakking, bestaande uit micellen, in staat zichzelf een weg te zoeken naar een infectie om vervolgens te penetreren in de biofilm. Hier openen de daar aanwezige bacteriën zelf de verpakking om daarmee hun eigen dood te bewerkstelligen.

In het onderzoek is aangetoond dat micellen met de antimicrobiële stof Triclosan kunnen penetreren in biofilms bestaande uit stafylokokken, die vervolgens gedood worden door Triclosan. Stafylokokken veroorzaken veel infecties.  De onderzoekers denken hiermee een grote stap te hebben gezet in de behandeling van bacteriële infecties. Dit juist op een moment dat de werkzaamheid van veel bestaande methoden en antibiotica aan het afnemen is. De onderzoekers benadrukken dat de klinische toepassing bij mensen nog niet in het verschiet ligt. De eerste vervolgstap is om deze methode in dierproeven te testen.  

©Nationale Zorggids