Als reden om kinderen niet altijd in te smeren, noemt 50 procent van de ouders dat ze hier niet altijd aan denken. Ernstige verbranding in de jeugd geeft een verdubbelde kans geeft op melanoom, op latere leeftijd. KWF sluit zich bij het aankomend zomerweer aan met de campagne 'smeren, kleren, weren'. Dit is een handig ezelsbruggetje die mensen helpt herinneren aan zonbescherming bij buiten activiteiten. En het geeft aan dat de huid niet alleen beschermd kan worden door het smeren van zonnebrandcrème, maar ook door bedekkende kleding te dragen en af en toe de zon te weren door de schaduw op te zoeken.

83 procent van de ouders denkt dat kinderen eerder verbranden dan een volwassene. Dit is niet altijd waar. Bij kinderen kunnen beschadigingen door UV-straling uit zonlicht nare gevolgen hebben: hun huidcellen zijn extra kwetsbaar. Doordat kinderen in de groei zijn, gaat de celdeling bij hen zo snel dat niet alle beschadigde huidcellen zich kunnen herstellen voordat ze zich weer gaan delen. In die beschadigde cellen ontstaan 'littekens' die kinderen hun leven lang met zich meedragen. Dit is aan de buitenkant niet te zien: de beschadigingen zitten diep in de huidcellen. Maar hoe meer 'littekens', hoe groter de kans dat een kind op latere leeftijd huidkanker krijgt. Daarom is bescherming tegen de zon zo belangrijk, juist voor kinderen.

De gevaren van de zon worden regelmatig onderschat. Toch is huidkanker de één na meest voorkomende kanker in Nederland. Jaarlijks horen ruim 50.000 Nederlanders dat ze huidkanker hebben. Tien jaar geleden waren dit er nog 28.000.

©Nationale Zorggids