Met de indiensttreding van kinderarts Dr. Maartje de Vroomen verbreedt de vakgroep kindergeneeskunde van het Medisch Centrum Leeuwarden (MCL) zijn aanbod. Dr. De Vroomen is kinderarts met expertise op het gebied van kindercardiologie. Daardoor kunnen kinderen met mogelijke hartproblemen voor een belangrijk deel in Leeuwarden worden geholpen.

Van alle kinderen die in Nederland worden geboren heeft ongeveer een half procent een vorm van hartafwijking. De Vroomen: 'Er zijn veel kinderen in die groep met een zogenaamd "gaatje in het hart", een kleine opening tussen de linker- en de rechterhartkamer. Zo'n afwijking moet je natuurlijk goed onderzoeken, bijvoorbeeld door het maken van een echo. Bij verreweg de meeste kinderen is het een onschuldige afwijking. Behandeling is niet vaak nodig, omdat het kind er vanzelf overheen groeit. Voor de ouders klinkt het vaak heel beangstigend. Ik kan ze doorgaans goed geruststellen.'

In de peuterleeftijd zijn er nogal wat kinderen met een hartruisje. Ook alle reden voor goed onderzoek: 'Maar bijna altijd zijn die kinderen kerngezond. Alleen maakt de bloedstroom een beetje lawaai. Volstrekt onschuldig.'

Meer samenwerking
In sommige gevallen is de (aangeboren) hartafwijking ernstig. Het komt voor dat de aansluitingen van de grote bloedvaten op het hart 'verkeerd om' zitten, dat er in plaats van twee hartkamers maar één is, of dat de hartkleppen te nauw zijn. Soms wordt zuurstofrijk met zuurstofarm bloed gemengd, waardoor het kind weinig zuurstofrijk bloed krijgt (en er letterlijk blauw uitziet).

De Vroomen: 'In veel van die gevallen zal behandeling in een academisch centrum plaatsvinden, zoals het UMCG.' Volgens haar kunnen ouders dan wel met hun kind voor voor- en nacontroles in het MCL terecht maar wordt bij het behandelplan samengewerkt met bijvoorbeeld het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG).

Hartcentrum Friesland
Dr. De Vroomen zal nauw samenwerken met het Hartcentrum Friesland in het MCL. 'Het Hartcentrum richt zich vooral op hartklachten die op latere leeftijd ontstaan. Ik richt me op aangeboren hartafwijkingen.' Daarnaast zal ze in het MCL nauw samenwerken met de gynaecologen. Sommige hartafwijkingen zijn al op de zwangerschapsecho te zien, waardoor vroegtijdig ingrijpen mogelijk wordt.

Dr. De Vroomen zal zich niet uitsluitend richten op hartproblemen bij kinderen. Ze is in de eerste plaats 'gewoon' kinderarts; en zal kinderen met alle mogelijke aandoeningen op het spreekuur zien.