Onderzoekers van Zuyd Hogeschool in Heerlen hebben, samen met negen andere onderzoeksinstellingen uit vijf Europese landen, een servicerobot voor ouderen ontwikkeld die empathisch en sociaal is. De servicerobot moet ouderen in staat stellen langer zelfstandig thuis te wonen. Dat meldt Zuyd Hogeschool.
'We hebben de robot geen uiterlijke menselijke trekjes gegeven', zegt onderzoekster Sandra Bedaf van het lectoraat Technologie in de Zorg van Zuyd Hogeschool. 'Zijn empathische en sociale kant komt op een andere manier tot uitdrukking. Bijvoorbeeld in zijn bewegingen: hij kijkt de gebruiker aan en maakt een kleine buiging als hij iets overhandigt.' De robot wordt bediend met een tablet. De bediening is heel intuïtief: de gebruiker kijkt als het ware door de ogen van de robot en ziet wat de robot ziet. Als de robot voor de gordijnen staat, verschijnt de optie ‘sluit de gordijnen’ op de tablet. Bedaf: 'Oudere mensen die moeilijk met een computer overweg kunnen, kunnen wel werken met deze intuïtieve bediening.'
De sociale servicerobot is getest bij de Zorgacademie Parkstad. Bij de test waren ouderen, mantelzorgers en zorgprofessionals betrokken. De robot moet nog verder worden ontwikkeld voordat hij op de markt kan worden gezet. Bedaf: 'Een servicerobot maken is niet eenvoudig, het zal nog enkele jaren duren voordat complexe servicerobots te koop zijn. De kennis die tijdens dit project vergaard is, heeft veel waarde voor de ontwikkeling van toekomstige servicerobots.'
Het ontwerp van de robot vormde onderdeel van het project ACCOMPANY: Acceptable Robotics Companions for Ageing Years. Dit project werd gedeeltelijk gefinancierd door de Europese Commissie. Meer informatie over het project is te vinden op www.accompanyproject.eu.
© Nationale Zorggids
