In de wereld van fitness en lichaamsbeeld is een relatief nieuwe, maar zorgwekkende stoornis aan het licht gekomen: bigorexia. Hoewel minder bekend dan anorexia of boulimia, is bigorexia, ook wel bekend als spierdysmorfie, een groeiend probleem dat zowel fysiek als mentaal ernstige gevolgen kan hebben. In dit artikel bespreken we de symptomen van bigorexia, de opkomst van deze stoornis en het belang van vroegtijdige herkenning en behandeling.
Symptomen van bigorexia
Bigorexia is een psychische aandoening die wordt gekenmerkt door een obsessieve preoccupatie met het opbouwen van spiermassa en een vertekend lichaamsbeeld. Personen die aan bigorexia lijden, ervaren een intense angst om te klein of onvoldoende gespierd te zijn, ongeacht hun werkelijke fysieke omvang. Enkele kenmerkende symptomen zijn:
- Obsessief trainen: Mensen met bigorexia besteden vaak uren per dag aan krachttraining en weigeren rustdagen te nemen, wat kan leiden tot overtraining en blessures.
- Strenge dieetregels: Er is een rigide focus op eiwitrijk voedsel en supplementen, vaak ten koste van een gebalanceerd dieet. Velen vermijden sociale situaties waarin voedselconsumptie buiten hun strikte dieet valt.
- Gebruik van prestatieverhogende middelen: Het gebruik van anabole steroïden en andere supplementen is niet ongewoon bij mensen met bigorexia, ondanks de risico's voor hun gezondheid.
- Verstoord zelfbeeld: Ondanks hun spiermassa blijven mensen met bigorexia zichzelf als zwak of klein zien, wat hen ertoe aanzet om steeds extremere maatregelen te nemen om hun lichaamsbeeld te verbeteren.
- Sociale isolatie: De obsessie met training en dieet kan leiden tot sociale isolatie en conflicten met vrienden en familie.
De opkomst van bigorexia
De opkomst van bigorexia kan worden toegeschreven aan verschillende factoren. De druk van sociale media speelt een grote rol; platforms zoals Instagram en TikTok zijn verzadigd met beelden van gespierde lichamen en fitnessgoeroes die een bepaald ideaalbeeld promoten. Dit kan leiden tot een verhoogde druk om aan deze normen te voldoen, vooral onder jongeren en jonge volwassenen.
Daarnaast draagt de populariteit van fitness en bodybuilding bij aan het ontstaan van bigorexia. Terwijl sporten en een gezonde levensstijl over het algemeen worden aangemoedigd, kan de grens tussen gezonde lichaamsbeweging en obsessief gedrag vervagen. De fitnessindustrie, met zijn overvloed aan supplementen en 'perfecte' lichaamsbeelden, versterkt vaak onrealistische verwachtingen en doelen.
Bigorexia herkennen en behandelen
Het vroegtijdig herkennen van bigorexia is cruciaal voor effectieve behandeling. Net als bij andere eetstoornissen is het van groot belang om psychologische ondersteuning en medische begeleiding te bieden. Cognitieve gedragstherapie (CGT) kan helpen bij het aanpakken van de verstoorde lichaamsbeleving en het ontwikkelen van een gezonder zelfbeeld. Daarnaast is het essentieel om een holistische benadering te hanteren die zowel de fysieke als mentale aspecten van de stoornis behandelt.
Voorlichting en bewustwording spelen ook een sleutelrol. Door het vergroten van de kennis over bigorexia kunnen we de stigma’s verminderen en een omgeving creëren waarin mensen zich veilig voelen om hulp te zoeken. Het is belangrijk dat zowel gezondheidsprofessionals als het brede publiek zich bewust zijn van deze stoornis en de ernstige impact die het kan hebben op iemands leven.
Door: Nationale Zorggids / Fleur Zomer
