Naar schatting heeft ruim 6 procent van de Nederlanders het Prikkelbare Darm Syndroom (PDS). Een chronische darmaandoening die zich kenmerkt door vaak en hevige buikpijn, buikkrampen, problemen met ontlasting, een opgezette buik of winderigheid. Een mogelijke oorzaak van PDS is verstoring van de hersen-darm-as, de communicatie tussen de hersenen en darmen en vice versa.

Stimulering nervus vagus

Keszthelyi veronderstelt dat met autonome neuromodulatie herstel van deze disbalans mogelijk is. Zijn nieuwe onderzoek richt zich dan ook specifiek hier op. Een vraag die hij wil beantwoorden is of niet-invasieve transcutane elektrische nervus vagus stimulatie (tVNS) effectief is bij patiënten met PDS. Hierbij worden via een veilig en gebruiksvriendelijk apparaatje op het oor elektrische stroompjes door de huid heen gegeven aan de nervus vagus, de langste zenuw in ons lichaam die het brein met onder meer de darmen verbindt. Keszthelyi: “De klinische werkzaamheid van deze vagale neuromodulatie is bij PDS nog niet wetenschappelijk bewezen. Als uit mijn onderzoek blijkt dat het effectief is, kan dit het therapeutische landschap van PDS en andere pijnstoornissen fundamenteel veranderen.”

Ontwikkeling profielen PDS

Daarnaast wil hij door het combineren van biometrische gegevens en neuroimaging nieuwe multimodale voorspellende biomarkers ontwikkelen voor PDS.  Keszthelyi: “Ik ga ervan uit dat PDS-patiënten verschillende neurologische profielen van pijngevoeligheid hebben. Door deze inzichtelijk te krijgen, kunnen we mogelijk voorspellen of een patiënt baat heeft bij de nieuwe behandelaanpak met neurostimulatie. Ook dat zou een belangrijke doorbraak zijn in de gepersonaliseerde aanpak van het Prikkelbare Darm Syndroom.”

Door: Nationale Zorggids