HPV-vaccinatie beschermt indirect ook ongevaccineerde vrouwen
De HPV-vaccinatie beschermt niet alleen degenen die zich laten inenten, maar als neveneffect ook dat niet-gevaccineerde vrouwen deels beschermd zijn. Uit onderzoek van het RIVM blijkt namelijk dat ook ongevaccineerde vrouwen minder vaak een HPV-infectie oplopen. Dit toont opnieuw aan hoe belangrijk grootschalige vaccinatieprogramma’s zijn, zo meldt het RIVM.
Het RIVM analyseerde gegevens van acht tot dertien jaar na de start van het vaccinatieprogramma. Hieruit blijkt dat het aantal nieuwe infecties met de gevaarlijke HPV-typen 16 en 45 onder ongevaccineerde vrouwen met 70 procent is afgenomen. Van elke honderd ongevaccineerde vrouwen die eerder besmet zouden raken, krijgen er nu slechts dertig te maken met deze virustypen.
HPV-virustypen 16 en 18 zijn het meest gevaarlijk, want zij veroorzaken samen ongeveer 70 procent van alle baarmoederhalskankergevallen. HPV 45 staat op de derde plek.
Bescherming tegen baarmoederhalskanker
Gevaccineerde vrouwen hebben een nog sterkere bescherming tegen HPV. Naast het verlagen van het risico op langdurige infecties, vermindert de vaccinatie ook de kans op baarmoederhalskanker en ernstige voorstadia van deze ziekte. Onderzoek wijst uit dat de vaccinatie voor 95 procent beschermt tegen aanhoudende infecties en het risico op baarmoederhalskanker met ongeveer 90 procent verlaagt.
Gevolgen van HPV-infecties
HPV is niet onschuldig. Een langdurige infectie kan leiden tot verschillende soorten kanker, waaronder baarmoederhalskanker, vaginale kanker, anuskanker en kanker in de mond- en keelholte. De positieve effecten van de vaccinatie strekken zich dus veel verder uit dan alleen de directe bescherming voor de gevaccineerde persoon.
