Duizenden Nederlanders krijgen jaarlijks vanwege hun werkzaamheden kanker

Duizenden Nederlanders krijgen jaarlijks kanker vanwege hun werk. Daarbij gaat het dan vooral om long-, huid- en oogkanker. Voor het eerst zijn er cijfers naar buiten gekomen over het aantal kankerpatiënten in Nederland die de ziekte hebben opgelopen vanwege blootstelling op het werk. Longkanker staat op de eerste plek bij schilders en lassers. KWF Kankerbestrijding en vakbond FNV willen dat werkgevers en de overheid meer gaan doen om mensen te beschermen. Dat meldt RTL Nieuws.

KWF Kankerbestrijding gaf onderzoeksorganisatie TNO opdracht voor dit onderzoek. Naar schatting krijgen 4000 Nederlanders per jaar kanker door blootstelling tijdens hun werk. Daarbij gaat het om ernstige kankersoorten die uit kunnen zaaien. Longkanker is vaak ook dodelijk.

UV-straling

De grootste veroorzaker van kanker op het werk is de zon. 1700 mensen met de diagnose huidkanker kregen deze ziekte door overmatige blootstelling aan UV-straling. Hoveniers, dakdekkers en horecamedewerkers die op het terras werkzaam zijn, krijgen vaak huidkanker. Zo’n 3.100 mensen krijgen een mildere variant van huidkanker.

Longkanker

Ook longkanker blijkt blootstelling door bepaalde werkzaamheden een grote rol te spelen. Gevaarlijke stoffen zijn met 11,4 procent de derde grootste veroorzaker van longkanker. Na roken (74 procent) en luchtvervuiling (17,8 procent). De onderzoekers schatten dat 1 op de negen gevallen met longkanker door werkzaamheden komt. Longkankerpatiënten overlijden meestal binnen een paar jaar.

Longartsen schrokken enorm van de resultaten van het onderzoek van RTL Nieuws. “Als bij een op de negen longkankerpatiënten werk een grote rol speelt, dan heb je het over heel veel patiënten”, aldus Leon van den Toorn van de vereniging voor Nederlandse longartsen NVALT. 

Kankerverwekkende beroepen

Volgens TNO hebben schilders en lassers kankerverwekkende beroepen. Kanker komt bij hen meer voor dan bij andere werknemers. Jaarlijks zijn er 156 longkankerdiagnoses bij schilders bekend en 83 keer gaat het om blaaskanker. Longkanker kunnen bijna alle lassers krijgen. Kanker in het oog krijgen ongeveer elf lassers.

“Niet eerder is de relatie gelegd tussen werk en kanker”, stelt FNV-bestuurder David van de Geer. 80 procent van de mensen die doodgaan vanwege het werken met gevaarlijke stoffen zijn al gepensioneerd. Dat stond in een brief die de belangenorganisaties eind 2024 in een brief aan staatssecretaris van Sociale Zaken Jurgen Nobel schreven. 

Mannen vs vrouwen

Mannen lopen een hoger risico op kanker dan vrouwen, omdat mannen vaker in de risicovolle beroepen werken. Van alle nieuwe kankerdiagnoses bij Nederlandse mannen komt 5,4 procent door het werk, bij vrouwen is dit 0,5 procent.

Longartsen, KWF Kankerbestrijding en de FNV kunnen het maar niet accepteren dat er zoveel kankergevallen worden veroorzaakt door werkzaamheden. FNV wil dat de wet- en regelgeving wordt aangescherpt. “Als er kankerverwekkende stoffen in een werkomgeving zijn en je weet daar ook vanaf, dan moet je die stoffen verbieden.”