Na het jarenlang opstellen van een nieuw kansspelbeleid, werd in oktober 2021 de nieuwe kansspelwetgeving geïntroduceerd. Twee jaar later kunnen we langzaamaan de balans gaan opmaken. Naast dat het goed is voor de Nederlandse schatkist, heeft het ook negatieve gevolgen gehad voor de samenleving. Zo heeft het ook geleidt tot een stijging van zo'n 50% aan instroom van nieuwe cliënten bij Hervitas, specialist in gokverslavingen.
De impact op mentale gezondheid
Verslavingen in welke vorm dan ook kunnen leiden tot verschillende gevolgen, waarvan mentale problemen een van de belangrijkste problemen zijn. Uit onderzoek van Jellinek blijkt zelfs dat ongeveer de helft van de mensen met een verslavingsprobleem ook mentale problemen heeft. Dit kan zich uiten in:
- Angststoornissen
- Verliezen van grip op de werkelijkheid
- Depressies
- Concentratieproblemen
- Geldproblemen
- Stilstaan in ontwikkeling
De impact van een gokverslaving kan per persoon sterk verschillen, maar vaak gaan bovenstaande problemen hand in hand. Op de vraag ‘Waarom is gokken gevaarlijk', zijn dus verschillende antwoorden te formuleren. Bovenstaande problemen zijn vaak een gevolg van overmatig (online) gokken en worden door het online gokken verder verergerd.
De drie fasen van een gokverslaving
Over het algemeen kunnen er drie fasen onderscheiden worden bij een gokverslaving, namelijk:
- De winnende fase
- De verliezende fase
- Wanhoop fase
Kwetsbare doelgroepen bij gokverslavingen
Uit onderzoek van het Trimbos instituut blijkt dat er verschillende groepen gedefinieerd kunnen worden die een verhoogd risico lopen op een (gok)verslaving. Deze groepen voldoen vaak aan de volgende kenmerken:
- Lager welvaartsniveau
- Lager opleidingsniveau
- Minder arbeidsdeelname
- Kinderen van ouders met verslavingen of psychische problemen
Doorbreek de cyclus – Preventie en Interventie
Het doorbreken van deze cyclus is enorm belangrijk en kan bewerkstelligd worden door verschillende stappen te ondernemen. Allereerst is het belangrijk om de omgeving van de doelgroep positief te beïnvloeden. Denk daarbij aan voorlichting, ondersteuning bij verslaving en het beïnvloeden van ouders.
Dit heeft ook betrekking op de omgeving waar mensen wonen, opgroeien, werken en leven. Het beïnvloeden van deze omgeving kan een positief effect hebben op het voorkomen van verslavingen.
Herstel van (Mentale) Gezondheid
Naast preventie is het belangrijk om hulp te zoeken bij een (dreigende) gokverslaving. In Nederland zijn er verschillende instanties die ingeschakeld kunnen worden bij verslavingen in de breedste zin van het woord. Een aantal van de meest bekende instanties zijn:
- Trimbos Instituut
- Brijder Verslavingen
- Verslavingszorg Nederland
- Stichting AGOG Nederland
Conclusie
We kunnen dus concluderen dat er een link is tussen gokverslavingen en mentale problemen. Met de nieuwe wetgeving omtrent online gokken is het aantal gokkers toegenomen, waardoor het belang van goede ondersteuning, scholing en preventie benadrukt wordt. Hiervoor zijn verschillende maatregelen mogelijk, waaronder meer preventie in de buurt, investeringen in scholing en het inschakelen van professionals. Mocht ook dit niet voldoende zijn, dan zijn er in Nederland verschillende instanties die kunnen ondersteunen.
