(Novum) - De luchtmacht neemt donderdag op vliegbasis Leeuwarden met een militaire ceremonie afscheid van het Search and Rescue-squadron (SAR), dat sinds de oprichting in 1959 bijna 5500 reddingsoperaties en spoedeisende vluchten heeft uitgevoerd boven de Noordzee en de Waddenzee.
De SAR-eenheid werd opgericht voor het redden van militaire vliegers uit zee. Later kwam daar het patiëntenvervoer van en naar de Waddeneilanden bij.
Defensie kondigde vorig jaar aan te willen stoppen met het vervoer van zieke bewoners vanaf de Waddeneilanden naar ziekenhuizen op het vasteland, omdat dat een te grote belasting vormt voor de beschikbare helikoptercapaciteit. Het is de bedoeling dat de Friese ambulancezorg in de loop van 2015 met een eigen helikopter gaat vliegen. Tot dan blijven twee heli's van de vliegbasis zulke vluchten uitvoeren.
