(ANP) - De ziekte van Alzheimer is misschien besmettelijk. Er bestaan echter aanwijzingen dat Alzheimer kan worden doorgegeven, bijvoorbeeld bij bloedtransfusies en besmette medische apparatuur.
Tot nu toe gingen wetenschappers er van uit dat de aandoening, waarbij de hersenen worden aangetast en de patiënt dementeert, een kwestie van ouderdom was, misschien ook beïnvloed door de genen. Nu blijkt dat de ziekte wellicht besmettelijk is.
Dat staat in een studie die is gepubliceerd in het gerenommeerde Britse wetenschappelijk tijdschrift Nature. De ontdekking werd gedaan tijdens onderzoek van de hersenen van acht mensen die waren gestorven aan de zeldzame en dodelijke ziekte van Creutzfeldt-Jakob. Centrale rol speelt een groeihormoon dat mensen kregen toegediend. Dat hormoon zou het risico op het krijgen van Alzheimer vergroten. Er is bestaat overigens nog geen aanwijzing dat de dementieziekte direct overdraagbaar is.
