MONROE(Novum/AP) - Besse Cooper, de vrouw die te boek stond als oudste mens ter wereld, is dinsdag op 116-jarige leeftijd overleden in een verzorgingshuis in Monroe, in de Amerikaanse staat Georgia. Dat heeft de zoon van de vrouw, Sidney Cooper, bekendgemaakt.
Volgens Cooper had zijn moeder kortgeleden een virus opgelopen. Maandag leek het wat beter met haar te gaan, tot ze ademhalingsproblemen kreeg. Zuurstof mocht niet meer baten en ze overleed halverwege de middag.
In januari 2011 werd Besse Cooper door Guinness World Records uitgeroepen tot oudste mens ter wereld. In mei van dat jaar bleek dat de Braziliaanse Maria Gomes Valentin 48 dagen ouder was. Zij overleed echter een maand later.
Met het overlijden van Besse Cooper is de titel van oudste mens ter wereld nu in handen van Dina Manfredini uit Johnston, in de staat Iowa. Zij is 115 jaar oud. De oudste mens die ooit heeft geleefd was Jeanne Calment, een Française die 122 jaar oud is geworden. Calment overleed in 1997.
