Ruim vier miljoen Nederlanders kampen met een hersenaandoening zoals bijv. Parkinson, dementie, depressie, angststoornis of migraine. Hersenaandoeningen, zoals een beroerte, een traumatisch hersenletsel of een neurodegeneratieve aandoening, kunnen onzichtbare gevolgen hebben. Deze gevolgen kunnen variëren van gevoelens van overprikkeling en vermoeidheid tot problemen met geheugen en concentratie. Voor de meeste mensen zijn deze gevolgen onzichtbaar. Dit kan leiden tot onbegrip en frustratie bij de persoon die de hersenaandoening heeft en de mensen om hen heen.

Over de mate van onbegrip voor een hersenaandoening en de impact daarvan is nog weinig bekend. De Hersenstichting peilde samen met onderzoeksbureau Kien Onderzoek onder duizend Nederlanders – die zelf een hersenaandoening hebben of in hun directe omgeving iemand kennen met een hersenaandoening  – in hoeverre men onbegrip ervaart over een hersenaandoening. 

 

Opvallend is dat men vooral onbegrip ervaart van vrienden en familie (beide 44 procent), daarnaast ook van overheidsinstanties (28 procent), werkgever (20 procent) en artsen/zorgprofessionals (20 procent). Jongeren (<30 jaar) ervaren vaker onbegrip van de werkgever (49 procent vs. 25 procent) en artsen/zorgprofessionals (47 procent vs. 24 procent) dan 30-plussers.

 

Het onbegrip komt vaak doordat het aan de buitenkant niet zichtbaar is dat iemand een hersenaandoening heeft. Meer dan de helft geeft aan in (zeer) sterke mate onbegrip te ervaren vanwege vermoeidheid (53 procent) en overprikkeling (51 procent).

 

Het onbegrip uit zich veelal in ongeduld, denken dat iemand zich aanstelt, niet serieus nemen, geen rekening houden, iemand raar of vreemd vinden, en denken dat iemand dom is. Ruim een kwart ervaart dagelijks onbegrip vanwege de hersenaandoening (26 procent) en nog eens ruim een derde heeft er wekelijks last van (36 procent).

Van de respondenten geeft 95 procent aan dat het onbegrip in enige mate invloed heeft op hem of haar als persoon. Dit wordt het sterkst ervaren in het werkende leven; 48 procent geeft aan dat het onbegrip hier in (zeer) sterke mate invloed heeft op de persoon. Ook onbegrip in het sociale leven (41 procent) en het niet mee kunnen doen in de maatschappij (40 procent) heeft voor vier op de tien (zeer) sterke invloed op de persoon.

 

Deze week lanceert de Hersenstichting de campagne ‘Samen voor Begrip’ en vraagt hiermee, samen met bekende Nederlanders, aandacht voor de onzichtbare gevolgen van hersenaandoeningen en pleit voor meer begrip en erkenning hiervoor. De campagne loopt van mei t/m juli 2023.